مع انتهاء منافسات دور المجموعات في بطولة كأس الأمم الأفريقية التي تُقام حاليًا في المغرب، أصبح الطريق نحو الدور نصف النهائي أكثر وضوحًا، ويزداد نشاط الحسابات مع اقتراب البطولة من لحظاتها الحاسمة، وبين الطموحات والتاريخ، لا تزال خمسة منتخبات عربية تسعى لتحقيق حلم التتويج، آملاً في استعادة اللقب الذي غاب عن كرة القدم العربية في النسخ الأخيرة.
نصف نهائي عربي يلوح في الأفق بكأس أمم أفريقيا
على مر النسخ الأربع والثلاثين السابقة للبطولة القارية، التي انطلقت عام 1957، تمكنت خمسة منتخبات عربية فقط من الوصول إلى منصة التتويج، ويعتبر المنتخب المصري الأكثر تتويجًا بالألقاب، حيث فاز بالكأس سبع مرات في أعوام 1957، 1959، 1986، 1998، 2006، 2008 و2010، مما يجعله الرقم الصعب في تاريخ البطولة، بينما أحرز المنتخب الجزائري اللقب مرتين في عامي 1990 و2019، فيما حقق السودان لقبه الوحيد في عام 1970، وحقق المغرب إنجازه التاريخي في عام 1976، وتوجت تونس بطلة القارة في عام 2004، وبهذا وصل إجمالي الألقاب العربية إلى 12 لقبًا حتى الآن، وتفتح النسخة الحالية الباب أمام سيناريو غير مسبوق، بعد تأهل خمسة منتخبات عربية إلى دور الـ16، مع إمكانية تاريخية لوجود أربع منتخبات عربية في نصف النهائي، وهو أمر لم يحدث من قبل في البطولة.
تبدأ رحلتنا بمباراة تونس ومالي، حيث سيتقابل الفائز من تلك المباراة مع الفائز من مباراة السنغال والسودان يوم 9 يناير المقبل في ملعب طنجة، وعلى نفس المسار، سيواجه المنتخب المصري نظيره البنين، حيث سيتقابل الفائز من تلك المباراة مع الفائز من مباراة ساحل العاج وبوركينا فاسو يوم 10 يناير المقبل في أغادير، ومن ناحية أخرى، يواجه المنتخب المغربي اختبارًا قويًا أمام تنزانيا، حيث ينتظر الفائز مواجهة صعبة أمام الفائز من مباراة جنوب أفريقيا والكاميرون في ربع النهائي بالعاصمة الرباط، بينما سيواجه المنتخب الجزائري الكونغو الديمقراطية، وستُقام المباراة التأهيلية ضد الفائز من مباراة نيجيريا وموزمبيق في مراكش، وتُظهر هذه المعطيات فرصة ذهبية لتحقيق تمثيل عربي كامل في نصف النهائي، مع مراعاة عدم وجود مواجهات عربية مباشرة في ربع النهائي، باستثناء احتمال مواجهة تونس والسودان، مما يجعل النسخة الحالية مفتوحة لكتابة فصل جديد ومثير في تاريخ الكرة العربية في القارة الأفريقية.
